Шелдон Купер рос в семье, где его уникальные способности часто оставались непонятыми. Его мать, глубоко верующая женщина, видела в его увлечении наукой скорее вызов божественному порядку, чем повод для гордости. Отец, бывший футбольный тренер, предпочитал проводить вечера за кружкой пива и просмотром спортивных передач, не разделяя интеллектуальных поисков сына.
Сверстники тоже не спешили принимать юного гения в свой круг. В то время как другие дети играли в мяч или обсуждали мультфильмы, Шелдон размышлял о том, где раздобыть обогащённый уран для своих экспериментов. Его одинокий путь к знаниям был полон не только научных открытий, но и горьких моментов непонимания со стороны окружающих.